INFORMACIÓN GENERAL DE LA EPA SOBRE RESIDUOS ELECTRÓNICOS
¿Qué tantos residuos electrónicos existen en el flujo diario de residuos?
De acuerdo a la EPA, la cantidad de televisiones, computadoras, artículos periféricos (incluyendo impresoras, escáneres, aparatos de fax) mouse, teclados y teléfonos celulares desechados alcanzó un total de casi 3.4 millones de toneladas durante el 2012, en todo el país.
¿Qué tantos residuos electrónicos son reciclados?
Una gran cantidad de lo que se etiqueta como electrónicos de desecho no es en realidad un desecho; sino que es equipo electrónico completo o partes listas para su comercialización para reúso o que pueden ser recicladas para recuperación de materiales.
¿Qué tantos residuos electrónicos son exportados?
No hay datos confiables disponibles sobre la cantidad de residuos electrónicos que se exportan. El informe de Gestión de Residuos Electrónicos para el año 2011 indica la cantidad y peso de los artículos electrónicos en uso, almacenamiento y en el fin-de-ciclo-de-vida, en un año determinado, abarcando desde su adquisición hasta el punto donde el producto es desechado o recolectado para reciclaje. La EPA aún no ha elaborado una metodología para estimar la cantidad de productos electrónicos que fueron recolectados para reciclaje y posteriormente manipulados y procesados. Por consiguiente, la EPA aún no ha podido estimar la porción de artículos electrónicos recolectados para reciclaje que fueron posteriormente exportados.
¿Cuál es el impacto ambiental de la disposición final inapropiada de artículos electrónicos en el medio ambiente?
Los productos electrónicos son aparatos complejos formados por una amplia variedad de constituyentes. Algunos de estos componentes, tales como el plomo, níquel, cadmio y mercurio pueden representar riesgos a la salud humana o al ambiente si son manejados inapropiadamente al final de su ciclo de vida. ADEQ y la EPA tienen gran interés en asegurarse del manejo apropiado de los electrónicos usados y se han esforzado en incrementar la recolección y mejorar el reciclado responsable de los mismos. La disposición final de artículos electrónicos en rellenos sanitarios municipales de residuos sólidos, apropiadamente manejados, no representa una amenaza para la salud humana ni para el medio ambiente. Resultados de estudios sobre las percolaciones en los rellenos sugieren que la disposición final de artículos electrónicos actualmente autorizada – incluyendo aquéllos que contienen metales pesados—en rellenos sanitarios municipales de residuos sólidos protege a la salud humana y al medio ambiente. Sin embargo, la EPA apoya firmemente mantener los artículos electrónicos usados fuera de los rellenos, y en lugar de ello, fomenta la recuperación de estos materiales, reduciendo de tal manera los impactos ambientales y la demanda energética de la minería y manufactura. Los artículos electrónicos son fabricados utilizando recursos valiosos, tales como metales preciosos, cobre y plásticos de ingeniería/maquinado, todo lo cual requiere considerables cantidades de energía para su proceso y manufactura. El reciclaje de electrónicos recupera los materiales valiosos y por consiguiente, reduce la emisión de gases de invernadero y la contaminación, ahorra energía y preserva los recursos al extraer menos materia prima del suelo.
Por ejemplo:
• El reciclado de un millón de computadoras portátiles (laptops) ahorra una cantidad de energía equivalente a la electricidad usada en un año por 3,657 hogares en
los Estados Unidos.
• Una tonelada de paneles de circuito puede contener entre 40 y 800 veces más oro y entre 30 y 40 veces más cobre que lo extraído de una tonelada de mineral de
cobre en los EEUU.
http://www.epa.gov/epawaste/conserve/materials/ecycling/faq.htm
La Información relacionada al proyecto de Materiales de Apoyo para Recuperación de Recursos para Comunidades Fronterizas de Arizona, se encuentra dentro de los lineamientos del Programa Frontera 2020 financiado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y es administrada por COCEF.